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基督徒為什麼要香堂儀式？

你能解釋一下為什麼牧師使用的聖體和其他儀式，要焚香祈福？

使用香道的儀式可以回朔到很遠。參考書告訴我們，香是在遠東國家共同使用，燒了它的香味。他們是否暗示香是一種古老的那種空氣清新劑的？從世俗的使用它傳入的宗教服務。異教徒使用它崇拜自己的神靈。據一位消息人士透露，在紀念巴力的祭祀巴比倫人焚毀千人才乳香。香也起到了給國王和羅馬皇帝為了紀念的一部分。

和麥琪的禮物之一是乳香-禮物不愧是王者。香壇的插圖可以在的聖若瑟版上找到新美國聖經。

早在出埃及記中就提及香。在第30章中，摩西被告知皂莢木作了一壇燒香，亞倫是燒香早晨和傍晚。此外，在出埃及記30：34-38摩西給出了被單獨使用在耶和華的崇拜香的公式。它是要作出的蘇合香，onycha，白松香和乳香，混合和地面等份為細塵。香被放置十誡前的會幕。其他地方在舊約香經常燒與動物的燔祭連接。

甜蜜的氣味香和上升的煙霧給了它一種自然的象徵意義。它成為的東西取悅上帝的形象。上升的煙霧來象徵一個人的還是人的祈禱可以上升到神。因此，在詩篇141我們有認罪，“讓我的禱告來像香在你面前。”

早期的基督徒也發現了象徵意義，而使用香。在啟示錄中，例如，約翰有天堂的景象，也是一種天堂般的禮儀，其中二十四位長老朝拜那被殺的羔羊。長老抱琴與金碗盛滿了香“，這是聖者的祈禱”（5時08分）。在啟示錄8：3-4天使拿著金香爐給出香的大手筆提供和香的煙上升上帝面前禱告。

所以，今天的基督徒當中，有香儀式和象徵意義。其味甘香，象徵提供給神還蠻被接受的。

燒香也是崇敬和獻身精神的標誌。激怒身體在葬禮彌撒是一定程度上對曾經是神的殿身的跡象。在一個更莊嚴的禮儀，激怒福音書表示敬畏上帝和基督自己的話誰是Word的化身。激怒壇是尊重基督的人在祭壇代表和他的犧牲取得在壇上禮物。激怒復活節蠟燭，再次，敬畏基督的標誌誰是世界的光。激怒聖體的祝福是崇拜和信仰給基督的標誌，在壇上真正存在。它成為我們的祈禱上升到天堂的標誌。

Why Incense in Church Ceremonies?

Would you explain why the priest uses incense at Benediction of the Blessed Sacrament and other ceremonies?

The use of incense goes far back in time. The reference books tell us that incense was in common use in Near East countries, burnt for its perfume. Are they suggesting incense was an ancient kind of air freshener? From a secular use it passed into religious service. Pagans employed it in worship of their gods. According to one source, at a fete in honor of Baal the Babylonians burned 1,000 talents of frankincense. Incense also played a part in honor given to kings and the Roman emperor.

And among the gifts of the Magi was frankincense--a gift worthy of a king. Illustrations of altars of incense can be found in the St. Joseph edition of the New American Bible.

Already in the Book of Exodus there is reference to incense. In Chapter 30, Moses is told to make an altar of acacia wood for the burning of incense and Aaron is to burn incense morning and evening. Also, in Exodus 30:34-38 Moses is given a formula for incense to be used solely in the worship of Yahweh. It is to be made of equal parts of storax, onycha, galbanum and frankincense, blended and ground into fine dust. The incense is to be placed before the Commandments in the meeting tent. Elsewhere in the Old Testament incense was often burnt in connection with the burnt offerings of animals.

The sweet smell of incense and its rising smoke gave it a kind of natural symbolism. It became the image of something pleasing to God. The rising smoke came to symbolize a person's or people's prayers rising up to God. So in Psalm 141 we have the plea, "Let my prayer come like incense before you."

Early Christians also found symbolic meaning in the use of incense. In the Book of Revelation, for instance, John has a vision of heaven and a kind of heavenly liturgy where the 24 elders worship the lamb that was slain. The elders hold harps and gold bowls filled with incense, "which are the prayers of the holy ones" (5:8). In Revelation 8:3-4 an angel holding a gold censer is given a great quantity of incense to offer and the smoke of theincense goes up before God with prayers.

So, among Christians today, incense has ritual and symbolic meaning. Its sweet aroma symbolizes something pleasing and acceptable being offered to God.

Burning incense is also a sign of reverence and dedication. Incensing the body at a funeral Mass is a sign of reverence for the body that was once the temple of God. In a more solemn liturgy, incensing the Book of Gospels indicates reverence for the word of God and Christ himself who is the Word Incarnate. Incensing the altar shows respect for Christ whom the altar represents and his sacrifice made present upon the altar. Incensing the Easter candle is, again, a sign of reverence for Christ who is the light of the world. Incensing the Blessed Sacrament at Benediction is a sign of adoration and worship given to Christ, truly present upon the altar. It becomes a sign of our prayers rising to heaven.

沉香的定義~   

     沉香的定義是什麼呢?在明朝李時珍所著的博物百科大作－本草綱目一書中說到：「其積年老木，根莖長年，其外皮具朽，木心與枝節不壞，堅黑沈水者，即沉香也」。

     沈香樹材質很重，顏色呈青白色，味道極芳香。沈香木剛開始時遠不能稱為「沈」，唯當其二十年甚至五、六十年樹齡以上之樹幹枝條被埋藏於沼澤中，經侵蝕，腐朽或遭砍伐時，其中心木質會滲出黑色樹酯，即是所謂的「沈香」。                        

    沈是一種近乎化石狀況的東西，是吸收了整個樹木、大地和空氣中精華所產生、所凝結。沈的形成須經過漫長的歲月，不但數量非常有限而且採集也十分不易，往往在人跡罕見危險很大的深山老林中，多方尋覓，才能見到有限的蹤影，故非常稀有和珍貴。唯有福德緣份具足者方可得遇之。

沉香的珍貴其來有自~

     對於幸福的人，沒有什麼比生命更值得寶貝，因此只要跟養生有關的物品，近年來都有飛上天的價碼，一個有了成就擁有財富的人，除了黃金鑽石炫富而外，健康的身體更是花錢不手軟。

     沉香的功能用得很廣泛，燒香禮佛祭拜神明、收藏保值升值、節稅繼承、親友間的贈與，最重要的還在於養生保命的關鍵用途，日本的(救心)就採用奇楠沉香為主要藥方，以前大陸地區的(黃花油)也是採自黃花梨，歐洲的香水當然是自沉香取得，因此，除了生活方面的美化到延年益壽都有沉香的影子，可見是相當實用的東西。

     如果可以增進幸福指數，那就延伸到唐玄宗的風流史，後宮三千佳麗沒有強壯的體魄，豈能應付內政的繁雜疆土的守護，再者楊貴妃的需索無度，唐玄宗屢屢口含奇楠沉香延續體力，也許皇者用的是極品，不過用途自古到今應該有一定的印證效果。

     俗語說有能者居之，有人喜歡有人無所謂，這要端看用那個角度去詮釋沉香對自己的角色，沒興趣的看看又何妨，反正多學也無害。

老沉香質地厚實香氣飽滿~

     只要是瑞香科蜜香屬所形成的沉香，由於經過千百年木質與微生菌的聚合，看似木非木的沉香，沒有毛細孔可以填充人工香料，就連浸入水中也毫不帶水，是要求乾淨無汙染的最佳選擇。

     但要如何做檢驗?第一，要試是否沈水，老沉香油脂豐厚沈水是基本要求。第二，要準備放大鏡，若是醇化而成的沉香在放大鏡下，結香油線的部分會有結晶顆粒。第三，看似油線的部分，用指甲輕輕一壓拉就呈現油亮。第四，沉香燃燒後香氣純正聞起來自然，煙是白色不會混濁，燒後的粉末也絕對是白色。第五，沉香的油脂是由內向外散發，不是因外力的摩擦污漬造成。這些是簡便的診斷方式。

     所謂的奇楠沉香棒絕非一般的(白木棒)，白木沒有結香只是沉香樹的單純木頭，坦白說跟一般普通的木頭無異，尤其木質鬆弛更遜於一般的老木頭，這類盛行的白木頭也要預防加入人工香料，若是!那就無異於人工香精的香了，換湯不換藥仍然無法迴避毒害。

     老沉香歷經各類的考驗才能成就，就像人生歷經波折終獲勝利，因此在香界有不可取代的地位及象徵的精神，期待這些寫作可以真正淨化香的世界。

沉香在行天宮禁香後的定位~

     台北市行天宮昨天頒布「禁香令」，中國時報報導，燒香產生的超細微粒，會經呼吸道進入人體，誘發氣喘等疾病或造成發炎反應，導致心血管疾病，甚至造成肺部腫瘤。

     林口長庚毒物科主任顏宗海說法，有些特別粗的香，上頭有五顏六色的圖樣，可能含有鉛、鎘等重金屬，恐引發心血管疾病，其中鎘還可能導致腎臟疾病及痛痛病。尤其燃香的過程不完全，也會產生多環芳香族碳氫化合物，其中最毒的苯比較會導致癌症。

     這兩篇的報導並沒有明確的指出，燒香為什麼引發諸多疾病的原因，該負責把關民眾健康的單位，仍然紋風不動，所以只是約略的做揣測，根據製香的過程中，增香劑、石灰、膠水、鉛等都是不可或缺的材料，香精含有化學成分當然有害於健康，日常燒香房屋的牆壁都會有烏黑的情況，對人體的心肺不無毒害的疑慮。行天宮香火鼎盛，雖然限制每人只領取兩根的香，但仍然瀰漫整個附近的天空，最主要的是所燒的香含有危害人體的物質。

     台灣一斤的香只要五六十元，相對在越南到華人街的天后宮買一把香也就是一根香，就要三十五萬的越盾，這個價位在越南可是半個月的薪水，為什麼貴?因為採用純正沉香製作，燒沉香製作的香，除了可以消毒還可愉悅人心，沒有含毒，牆壁不會烏黑，買不起的香客只用手膜拜也不失禮節，看起來似乎是貴族宗廟，不過行之有年，大家都能接受。

     奇楠沉香無需燃燒就有香味，利用香祈福許願的燒香膜拜方式，若擁有一根奇楠沉香，到廟裡就可以用來禮拜神佛，這樣的方式比起點燈還更能節能減碳，隨身攜帶更可心想事成，功成名就。

為什麼沉香原料很香成品反而不香了~

     一塊原始的沉香香味撲鼻，結果雕刻成品以後反而聞不到香味，很多人沒有這方面的經驗，很容易就會做出不正確的評斷。

     沉香原料聞起來很香，那是因為沉香裡面的氣管及油線是暢通的，因而可以聞得到香氣。沉香的成品一定需要經過鋸、刻的過程，由於壓縮或發熱的過程，壓縮使得部分的氣管阻塞，刻的過程發熱，就好像人體利用高熱止血的方式一樣，當然也使得沉香原本暢通的油線因而閉塞，這種情形之下，同樣的沉香就產生不同的結果。

     有些代工廠強調(水磨)，水磨是可以避免有失香的危險，但是機器操作無法依樹筋刻劃出美麗的線條，千篇一律也失去沉香原有的美感，手工刻劃依照線條走，每一塊都有不同的紋理，同時也具備手工藝術的價值，因此水磨與手工刻劃是各有利弊。

     手工所製作的配飾及手握把玩的沉香，若是不經過添加香料，暫時失去芬芳的氣味，沉香經過一段時間是會自己修護的，只要好好珍惜，不用手強制去戳磨，不嫌棄沒有香味，很快的又可以聞到令人歡喜的氣息。

     沉香切忌整天用手去硬磨，這樣反而會去壓縮沉香的通氣管及油線的舒張，即使因而聞到些許的香味，殺雞取卵的方式，很快就消耗了沉香的能量，屆時就會變成油汙發亮的一塊廢木頭。

奇楠沉香樹與沉香樹的優劣比較~

     近年來的沉香市場因為交易火熱，因此擁有人各說各話莫衷一是，也因為沉香樹在台灣復育成功，部分已經結香應市，取得便利的因素之下，沉香顧名思義就認為沉香樹就是必然的沉香，事實上這跟沉香的形成是有差距的，而奇楠沉香樹沒有經過醇化也非必然的奇楠沉香。

     由於沉香樹可以經由人工的植菌或砍傷促使結香，所以市場一窩蜂的炒作沉香樹的周邊商品，然而短時間可以受益的商品，很容易受供過於求的影響而曇花一現。相對於奇楠沉香樹在產地越南已經絕種，歷經千百年醇化而成的奇楠沉香受限時間的限制，顯然更彌足珍貴!

     奇楠沉香樹生長於熱帶雨林，木質堅硬油脂飽滿同時也具備修補傷口結香的功能，故而是沉香中的極品，有些沉香中好不容易才能獲得局部的奇楠沉香，而奇楠沉香樹卻大部分都是奇楠沉香的結構。或許很多人都沒有眼福看到奇楠沉香樹美妙整齊的紋路，台灣國寶樹(肖楠樹)也是優質的樹種，(楠)樹無論在建築上或觀賞用途都備受歡迎，因為樹質堅硬花紋漂亮又散發芬芳的氣味。

     暫且不談人工的沉香，以野生沉香來做比較，沉香樹所醇化的沉香不一定會是奇楠沉香，形體上也比較鬆弛，散發的是清新的氣味；奇楠樹所醇化而成的奇楠沉香，油脂豐厚、質地厚重、紋路及氣味更勝一籌，尤其漂亮的奇楠沉香大部分都能沉水，保存上也能持久不變。

     以上沉香樹與奇楠樹作大略比較，期能對有興趣的朋友有所幫助~

以沉香的灰燼斷定真假~

     一般的嘗試木頭被火燒了以後，殘留的灰燼一定會呈現黑色的，因為有水氣及木纖維；但是沉香之所以千古不化的緣故，乃沉香只剩油脂部分不再有木纖維的組織，因此燃燒後必然呈現雪白色的灰燼。

     有些沉香為什麼會燃燒後灰燼是黑色的?有沉香類似的味道，樣式也很類似，但這些因素都來自人工促成，人為的加工成分非自然油脂，同時木頭本身還具有木纖維及水分，從而假沉香燃燒後灰燼會出現黑色系的緣故。

     沉香的鑑定方法很多，臨床上發現問題，馬上為同好解除疑惑，記住，真的沉香燃燒後灰燼是白色的，假沉香的灰燼會呈現黑色的，這點應該很容易分辨。

沉香用聞的功效~

沉香在氣味上時香氣典雅的，當鼻子聞到沉香的氣息可以直達天靈，使人覺得心情愉快，另在藥用價值有暢通氣脈、通關開竅、暢通氣脈、養生治病等神奇的功效，還能益壽延年，另外常聞沉香對身體也有很大幫助，這是經過科學臨床研究證明的。

沉香氣味美好能使人憶念佛陀的慈悲、智慧等種種巍巍功德，而生歡喜，心嚮往之，祈願成就與佛陀同等圓滿的生命境界。在手楞嚴三味經中，即以“香光莊嚴”來比喻念佛者的緣故，熏染如來的功德。

中阿含經卷第十五、三十喻經中，以及法華經法師功德品中也有詳述沉香對於修學一切善法的重要。

沉香的特性像徵修行者持戒清靜之香，也可以說是解脫者心靈的芳香。例如在佛說戒德香經中，佛陀就以香來比喻持戒之香，不受順、逆風的影響，能普熏十方。在六祖壇經中，也以香來比喻聖者的五分法身香，即戒、定、慧、解脫、解脫知見。

另外佛教中眼、耳、鼻、舌、身、意六根所應對的六塵即色、聲、香、味、觸、法中，鼻根所應對的是香塵。楞嚴經中的香嚴童子，就是以聞水沉香、觀香氣出入無常，而證得羅漢果位。另孫陀羅難陀，也以鼻根入道而證得阿羅漢之聖果，世尊授記其未來當得無上菩提。

《大方廣佛華嚴經》卷十三中，有廣大不可思議的香供養：“百萬億黑沉水香，普熏十方，百萬億不可思議眾雜妙香，普熏十方一切佛剎……”。

沉香並非只是佛教用物，基督教、伊斯蘭教、天主教、佛、道等宗教皆以為上天恩賜之稀物。《聖經》中記載，沉香是上帝栽種的植物，是基督降世以前，三位先知帶來世間的三件寶物(沉香、沒藥、乳香)之一。

沉香在宗教上之功能~

a. 香能通竅神秘香氣人工無法合成

b. 開闊運程是敬佛禮神的至高儀式

c. 避邪化煞其氣神喜靠近令鬼怕遠離

d. 定魄安魂是唯一能通三界的香氣

e. 五教聖品能去除種種不潔

      沉香之於宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教是世界五大宗教共同認同的稀世珍寶。

佛教－沉香是供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香氣而著稱。莊嚴美好的內涵中，有其特殊的時代使命，對於現代人生活環境與生命境界的追求，影響深遠。佛教界對於沈香末、片，一般用於參禪靜坐或誦經法會薰壇、灑淨、燃燒，較高級者則使用於飲香。或製作成佛珠佩掛於身上、手腕，於唸經時撥動佛珠，沈香受體溫加熱，同時散發香氣以定神安邪靈。

基督教－聖經約翰福音第十九章三十九節提到：「又有尼哥底母，就是前見耶穌的帶著沒藥和沉香約一百斤前來」。沉香是基督降世前，三位先知帶來世間的三件寶物（沉香、沒藥、乳香）之一。

道教－在降魔驅邪的儀式中燃燒沉香，以銅製容器裝盛沉香，終日點燃，象徵天地間和合盈盛之氣，稱為『氤氳繚繞』。

道家－在道家養生中，沉香是修持中悟入聖道必備的珍品。

回教－常使用於重要慶典中的香薰儀式，並以沉香油為往生者擦拭身體。