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沉香結油部位介紹

沉香結油部位的不同，會決定沈香的形狀。歷來有所謂的「八香分類」，這是指《香乘》引《續博物志》對沈香所作的分類：「蜜香、沈香、雞骨香、黃熟香、棧香、青桂香、馬蹄香、雞舌香，按此八香同出於一樹也。」其中蜜香、雞骨香、青桂香、馬蹄香、雞舌香，應該是指同一樹中不同部位與形狀的結油。

   沉香一般會結油在樹木的五個部位，分別為樹叉枝幹部、樹心部、皮部、樹頭部及樹根部，此即「一木五香」。通常越往樹心或樹頭部（包括樹根、樹頭）的結油，因受土壤與岩石擠壓，通常密度較高而堅硬，味道濃郁香甜，品質也較好。須知樹木主要是由韌皮部、木質部所構成，輸送養分與水分的組織是維管束。韌皮部在樹木外層，韌皮部的維管束由上下兩方輸送養分，可上可下；故而韌皮部結油通常比較硬。木質部的樹心結油因為含有水濕與豐富的植物活性纖維，通常較柔軟，味道旬比韌皮部結油有更豐富的變化。但韌皮部結油因結油過程中養分的堆積與癒傷組織的作用，會將含水纖維碳化與蜜脂化，使活性纖維含量較低，入火時不會有纖維的刺鼻味道。因外部受傷而結油的都屬韌皮部；樹心結油多為真菌感染或蟲蟻築巢咬傷，或因植物和環境的交互作用產生病變，形成天然結油。受真菌感染時，會由根部順著水分運輸方向漸漸向上結油，包裹纖婎與水濕，讓這種結油方式所結成的香材較為柔軟。蟲蟻在木質部樹心結巢，樹木會由內而外形成保護層，往往形成鏤空薄片的形狀貨，通常也夾雜著明顯的纖維。這在惠安產區的沉香最為多見，特別是越南。

不管任何部位的沈香，結油時間越久，就像水果一樣，自然帶有甜味。若結油密度高、時間長，穩定性越高，就會轉為涼氣，聞起來清爽宜人；煎香時，在不同溫之下，氣味有不同層次的多段變化。例如土沈因長期掩埋，纖維腐爛碳化，含油量醇厚，香氣會比一般生木沈香更迷人，而且自然乾燥後若能沉水者，品質較不容易產生質變，與一般生木不同。