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瑞香科植物中可為沉香的介紹~

瑞香科植物共包括約50屬700-7500餘種，廣泛分佈在全世界的熱帶和亞熱帶地區，以非洲、澳洲和東南亞種類最多。

瑞香科植物主要是喬木或灌木，少數為藤本和草本；單葉互生或對生，全綠無托葉；花輻射對稱，兩性，排成頂生或腋生的花序、少數單生，花萼管狀，形似花瓣，4－5（6）裂，覆瓦狀排列，花瓣缺或為鱗片狀；果實有漿果、核果或堅果，也有蒴果。這類的植物中有些可以提煉香料，作為藥物，有的木材可用，其樹皮可做造紙的原料等。

在越南的沉香，絕大多數是由瑞香科的植物演化為沉香，因此知道沉香並非由單一的沉香樹所包辦，只要是瑞香科的植物會分泌香氣樹酯的，全部都是沉香，而這種沉香是經過幾百年的醇化才能稱為沉香。

這類的樹種樹身受傷會流出樹酯修補傷口，當然受傷包括了人力傷害、雷擊、蟲害；而樹的死亡以後，因為樹的本身就含有豐富的油脂，經過長時間的醇化，鬆弛部分不復存在剩下油酯油線，自然也會成為沉香；有些幾乎看不到油線卻是細細的纖維狀，這些纖維物其實就是油線。

了解沉香形成的類別，學習沉香才不致陷入五里雲霧之中。文獻上明白的分類說明，不是參與炒作的消費者，不必要去追逐市場單一的類別，畢竟只要是沉香就可滿足自己的需求。