奇楠沉香自古就深受喜愛~
沉香自古就受到皇親貴族的喜愛，因此互相饋贈也是司空見慣，有些高純度的奇楠沉香還作為陪葬之用，顯見玩沉香的風氣自古有之!
這根奇楠沉香是在越南發現，輾轉到手中，不知那個朝代風靡蝙蝠是吉祥象徵，因為這根頭部是刻著蝙蝠的臉龐，下半部圓柱形可以握拿，整體年代已相當的久遠，整根表面都已碳化，隱約可以看見油脂豐厚。
有些奇楠沉香是原來的樣貌，但這根很顯然是經過人工修飾而成，雖然年代久遠，但匠氣還是有跡可循。
這根的質地雖然有碳化但還是白奇楠，入水即沈，是相當高檔的奇楠沉香，收藏可以把玩，可以為居家環境增香，增添吉祥的氛圍。
這塊是被昆蟲進駐醇化而成的奇楠沉香，油脂非常豐厚。
這塊是被小土鋒進駐的木頭，如果材料夠條件，年代夠久遠，或許有機會可以醇化成奇楠沉香。
這個樹洞是野蜂所進駐的巢穴，是醇化的過程，但不是每一塊都能成為奇楠沉香。
越南芽莊的白奇楠沉香就是這樣形成，這一塊是供作參考的教材。
介紹白奇楠沉香形成的途徑—蟲漏
白奇楠沉香集生結與死結於一身。樹木有洞穴而受到蜜蜂、昆蟲、螞蟻甚至蛇類的進駐，從活樹到死亡而成就出的奇楠沉香，這樣就稱為蟲漏奇楠沉香。
蟲漏的形成蜜蜂最為常見，樹身只要有洞穴就會進駐，不管樹是活的或死的；活樹一旦遭到蜜蜂的進駐，蜂蜜日積月累的往樹身灌進蜜汁，久之，樹的輸氣管堵塞就會死亡，這個部分的生結不一定成功，然而蜜蜂仍然繼續居住，蜂蜜慢慢在樹的纖維交錯醇化，經過攏長的時間，有些就會變成珍貴的白奇楠沉香。
在蟲漏的過程中，白蟻也擔任了重要的角色，白蟻吃木頭纖維是本能，只是油脂並沒有興趣，因此通常白蟻所啃咬的木頭，只會剩下油脂部分，由於白蟻會自外咬進食物堆積，部分會與木頭交相滲透聚合，有些也會形成奇楠沉香。
一棵樹的生長越靠近頭部越結實，因此蟲漏的部位都比較靠近根部，如果樹身不夠結實，就無法將受攏長醇化的考驗，更重要的是油脂不夠，未經醇化就會化為烏有。
受到落葉劑的影響，山林呈現一遍細沙草木不生。
1975年之後的休養，越南山林也只見小林木。
最左邊一塊淺棕色看似木頭的，就是在清澈的溪流裡撿到的沉香。
沉香的故鄉越南山脈的現況~
越南的山脈在1975年之後，就如劫後餘生，很多地方都變成砂土的情況，經過45年之後，現在只見一些小林木及竹林，不見原始林的面貌。
沉香自古以越南產地出產的最好，因為越南在越戰末期，受到美軍落葉劑的摧慘，產地嚴重受創，然而在地底深處或喪葬品的復出，還是有些產品見於市場，零星的小塊沉香更常見於山林澗下。
雖然山林已被破壞，但民間一樣重建新沉香的復育，這種沉香有別於以往野外自然形成的沉香，因為攏長的醇化歲月，永遠也無法被短暫的速成所取代，因此，奇楠沉香珍稀的地位也越來越鞏固。
在從業的經驗中，好的，高檔的奇楠沉香，早期就有部分的收藏家收藏，這部分已經很難考究，如果沒有交代家屬，也許會以廢木頭丟棄，曾經有人覺得家中有木頭很像描繪中的奇楠沉香，經過檢驗真是奇楠沉香無誤，只是等級較差而已。
現在專業尋寶的人員，已經沒有在光禿的山林中找尋沉香了，偶而發現沉香變得可遇不可求，不是專業人員也不見得懂得珍惜。看照片中野外求生人員不經意的在溪流內撿到沉香一塊。
可見現在越南的沉香產地，有福之人還是可以不小心就撿到沉香或者奇楠沉香，市場最主要的是鑑定人真誠不假，還有流通的市場，這個市場才會興盛。
上圖表皮已經醇化里肌尚未醇化且乾枯。
上圖表皮受到細菌分解形成坑洞且已有碳化現象，但油脂不夠無法匯集成油線，只具沉香的粗胚。
上圖油脂豐盛醇化完整，醇化時間也足夠，是塊很優質的奇楠沉香。
上圖是塊老件的奇楠沉香，也是件很早期就被收藏的奇楠沉香擺件。
揭開當前各類沉香數量的真相~
首先必須瞭解品項的正確名稱才有辦法細說原委，沉香系樹木所流出的汁液所形成，通常物體比較細小；奇楠是樹木直接結香或醇化，具有整齊平整的油線，一般的個體都比沉香大，這是很重要概念。
稱楠木者，有美麗的紋路也 ! 楠木又名楠樹，有金絲楠木，香楠，楨楠，水楠，雅楠，紫楠等種類。奇楠沉香紋路之美，當然勝過金絲楠木，因此凡是奇楠沉香都會有美麗的條紋，這所指的就是條紋及油線。
沉香的產地，隨著都市更新及居住地的開發，原始林區慢慢減少，在此同時，林區醇化場的沉香也隨之被發掘，在這當中當然不乏醇化還不夠的，可惜的是，奇楠跟沉香市場早就被少數人所寡占，將真正的奇楠解釋成膏膩，沉香的味道引導至化學香精，以致現今的人對於沉香都一知半解，莫衷一是。
事實上全是業者為了自身利益，怕稀釋了原有物品的價值，因此先把沉香設限，並宣稱一年只發掘幾公斤的沉香，以便排除新挖掘出來的沉香，其實近年來沉香產地所挖掘的還真不少，只是會有等級的差異，這跟早期開發沉香是一樣的情況，只是沒有現在大規模的開發而已。
奇楠沉香醇化過程相當攏長，小塊較快、大塊就需更久的時日，鑑定上必須掌握醇化的程度。坦白說，現在發現的奇楠沉香粗胚真多，端看自己的功力去評斷。
上圖具有碳化現象，尚未凝聚油線。
上圖乾枯不具備有轉化為奇楠沉香的條件。
上圖油脂豐富油線飽滿，白油線活性充沛。
上圖為奇楠沉香珠，油脂豐沛，因為配戴關係，已經具備有膠性的滑潤感覺。
奇楠沉香的等級取決醇化情況而定~
奇楠沉香的好壞影響因素很多，例如樹本身的條件、油脂多寡、醇化環境、醇化程度、最重要的油線是否飽滿， 不過最常見的卻是，到底是不是沉香的問題。
很多看起來跟奇楠沉香很像，但是卻沒有那種條件，原因在於醇化程度。有些表皮已經有醇化現象，但里肌卻沒有醇化，有些看起來大致已經醇化，其實還沒有完整，原因在於還沒有建構油線。這些條件是醇化尚未完全就被人發掘，於是中斷了成為奇楠沉香的機緣。
實務上也常見看似奇楠沉香，但是非常乾枯沒有油潤的光澤，這種現象是樹木本身的結構不夠密實，醇化又分布不均勻，油脂也不夠 ，因此會有瘦弱的感覺，當然不是好的奇楠沉香，因為香味的來源是油線，沒有飽滿的油線當然就不香了。
簡言之，這個課題的先決條件，就必須是瑞香科的樹木，現在的沉香木是瑞香科，但瑞香科樹木繁多，已經具備醇化的現象，而且必須限定在野外自然的醇化，同時也排除人工植菌的新木頭，這樣才能做比較。看似木頭的類奇楠沉香，不會是每塊都完全的醇化，而且也不是每一塊都一樣的完美，因此就會有等級層次的差異。
總之，奇楠沉香天底下不是只有一塊，只要有兩塊就會有比較的問題，因此，能夠鑑定奇楠沉香的知識，必須具備全方位的了解認知，沒有見過真奇楠沉香，就不能談論如何鑑賞奇楠沉香。
上面照片是樹木在野地醇化，雖然時間還不夠，這是介紹醇化的現象。
上面這張照片是一根醇化的木頭鋸開，表皮已經有綠色油脂洩出醇化的情況，如果要全部醇化可能需要上千年的時間或者更久。
奇楠沉香經醇化是大個體~
奇楠沉香的形成是經過醇化，這是經過研究所認定的，因為關鍵的油線不是樹木本身所具有，而是在醇化過程慢慢演變而成的，而醇化也有很多不同的歷程。
(受宜堂宦遊筆記)伽一作琪，出粵東海上諸山，即沉香，木之佳者，黃蠟沉也；香木枝柯竅露，大蟻穴其竅，蟻食石蜜，歸而遺香其中，歲久漸漬，木受蜜氣，結而堅潤，則香成矣。蟻酸、甘露或野蜂的石蜜、蜂槳是(契因)，而真菌是(緣)，歷經百千年的沉澱和沈靜，豐潤和淬鍊而成就出奇楠為(果)。奇楠雖是沉香的共生體，共生過程中油脂的醇化，使得另一部分樹木在此產生質變，形成與沉香完全不同的新物質，這就是奇楠。有奇楠則必有沉香，但有沉香不一定必有奇楠。
經驗得知，樹木倒伏沒有油脂的部分會分解腐化，有油脂的部分得以保存，小部分機緣巧合可以醇化成為奇楠，當然前段已經介紹過幾個歷程，可確定的是，奇楠沉香不像沉香那麼渺小，只是現在的人沒有機緣見到而已。就馬來西亞發現醇化中樹木的片段，很清楚的看到有長條形也有倒伏的大樹。
既然醇化路徑不同，奇楠沉香也很難斷定身前是何種樹木，樹木的大小，樹的硬軟，自然也缺乏參考資料，坊間有(爛木頭裝奇楠)的說法，意味著奇楠都是爛爛的情況，其實說奇楠都是軟爛也未必正確，奇楠所流出的膏膩是軟軟的，那跟奇楠的外貌一點關係也沒有。
正確奇楠沉香的大小，大的約有五六十公分，小的則不等，實體上奇楠跟沉香型態截然不同，奇楠是樹木本身，沉香只是汁液，當然較小。今南海人取沉速伽於深山中，見有蟻峰高二三尺，隨挖之，則其下必有異香。海南的奇楠取於三尺高的蟻峰（蟻丘）挖之必得土伽，顯然奇楠有一定的體態。
綜觀古往今來的紀載，可以得知，奇楠並非極其微小的個體，相反的奇楠沉香是比一般沉香來得大，這觀念沒修正難見真奇楠。
奇楠沉香與年輪的關係～
奇楠沉香只要是經過醇化而成的，外貌一定看得到年輪的存在。奇楠沉香的形成至今無法論斷是哪一種樹木所成，但絕非現在人工沉香的沉香樹，形成奇楠沉香的樹木愈老醇化愈久，質地也就越好，由於老樹轉化而來，當然也就少不了年輪的結構。
凡是樹木都有年輪，目前尚未發現沒有年輪的樹！假使稱為沒有，那只是不明顯而已。為什麼樹木會形成年輪的結構，樹木的木質部細胞生長受氣候影響而不同，春夏生長季節初期，氣候溫暖、雨量豐富，細胞生長快速，所以細胞較大，顏色較淺；秋冬生長季節末期，氣溫下降，雨量減少，細胞生長緩慢，所以細胞較小，顏色較深。木質部細胞的大小及顏色的不同，在樹幹或樹枝橫切面上，會呈現深淺不同的環紋，稱為年輪。
沉香與奇楠是兩個不同領域的產品，沉香由沉香樹（非現在所稱的沉香樹）所流出的汁液所形成，因此沒有年輪；奇楠沉香是整個木頭經過分解聚合而成，只要是樹木一定有年輪。兩者形成的途徑不同，雖然有時候會發現沉香含有奇楠的成分，可以斷定那是樹木一部分連結在沉香，久而久之，樹木也連帶被醇化而成奇楠沉香，所以說奇楠沉香會包含在沉香中，相信是錯誤的說法，因為奇楠沉香的個體一定比沉香來得大，只是醇化需要很漫長的時間罷了！
以往在越南所發現的奇楠沉香，都是沿著西部山脈，稱奇楠者也一定有漂亮的花紋，雖然越南天氣炎熱，屬於熱帶的氣候，沒有四季分明的節氣變化，但是卻生長著有漂亮紋路的樹木，這就是為什麼成為奇楠的由來！台灣的肖楠（很像奇楠樹）就有明顯的年輪紋。可見在越南醇化的奇楠沉香一定具有漂亮的年輪紋。
現在的沉香樹只是揣摩沉香的形成，以現在的沉香來斷定古時的奇楠沉香，那絕對是錯誤的，簡而言之，現在只不過用簡單的方法，在模擬奇楠沉香的形成，怎可認定奇楠沉香是現在的沉香樹所成，這是沒有邏輯觀念的說法。
會沈水的木頭不一定就是奇楠沉香～
奇楠沉香因為醇化的關係，沈水那是必然的要件，但是坊間很多聲稱會沈水的木頭為水沈，不過欠缺奇楠沉香必要的條件，所以只能稱為會沈水的木頭。
石門水庫每年都有開放免費取木頭，那些木頭長年沈在水裡，每一塊都具有沈水的條件，家裡水族箱的沈水木頭，一樣也都會沈水，所以會沈水的木頭很多，不是會沈水的木頭就是奇楠沉香。奇楠沉香的產地在越南，是否會沈水的木頭就是奇楠沉香，那也不一定，很多瑞香科的樹木，因為生長速度很慢，樹纖維非常細密，因此大部分都具有沈水條件，所以還是要以是否醇化為觀察重點。
一塊木頭是否有醇化，很多人還是抓不到重點，簡單的比喻，醇化過的木頭就像熟的，沒醇化的就稱為生的，以生、熟來稱呼，可能比較容易進入狀況，一般的木頭看起來光鮮亮綠，那就是生的，一塊沒有光澤、陳舊的木頭，也許接近所稱的熟化木頭，只要用心去體會，就可以分辨出來。不過就是用這樣的比喻，越南老沉香的產地，很多不良的廠商，甚至直接將木頭下鍋燉煮，用意在仿冒真正的奇楠沉香。
奇楠沉香自然的醇化，本質很細密，利用高溫烹煮的木頭，會有鬆弛的現象，利用香料增香表面會有附著的遺跡，當然用香油也會滲透的油膩感，自然的香味不刺激、不會沾手，最大的差異在於是否有油線，假的奇楠沉香不會有油線，真的則一目了然。
綜上，要稱為奇楠沉香具備的條件很多，不是單靠會沈水，就可以稱為沉 香 ，沈水只是奇楠沉香其中的一項要件而已。
白奇楠沉香圓珠的點點繁星~
在奇楠沉香色系裡，以白奇楠沉香最為珍貴，味道也最為吸引人，具有生結與醇化的綜合體，尤其產地只限於越南芽莊，是地球最珍貴的資產。
現在以一二十年生產人工沉香的經驗，是很難去窺視幾千年奇楠沉香形成的全貌，只是可以依照經驗，檢視奇楠沉香是否醇化完整，這仍然要靠科學儀器才能進行分析研判，因為一件醇化奇楠沉香跟一件木頭實在太相像了。
一塊白奇楠沉香表面看起來沒甚麼特殊，只是聞起來有點熟果香的氣味，要看裡肌往往還要利用放大鏡，不過有些是可以直接看到隱約的白絲。由於醇化過程有很大的區別，每一塊都有不同的故事，因此每一塊的密度都不一樣，有些一塊裡頭就有不同的分布，若想要車珠真的很難找到成材的，只是白奇楠沉香的香味太迷人，不管整塊或切一小片熱炙都相當吸引人的，至於車珠真是鳳毛鱗爪，彌足珍貴。
白奇楠沉香的細絲，原本是直立排列，但是車珠以後會形成圓形組合，整個圓珠的外表，都會佈滿點點繁星，這些白點越是明顯，等級就越高。以小葉紫檀車珠以後的星星，是同樣的意思，都是以此來鑑賞價值高低。
奇楠沉香的香源來自油線，白奇楠沉香的油線是白色系列，白點越多越明顯代表香氣越濃郁，以此來斷定價值也是理所當然，因此白奇楠沉香圓珠的點點繁星是不可或缺的。
奇楠沉香最容易吸引精靈進駐～
奇楠沉香的醇化往往要經歷千百年、也要歷經過無數不同的環境，在永無止境的日子裡，受到日月精華的薰陶，久之，自然成為精靈最佳的棲身之所。
一般神靈得入神大多採用木頭，因為木頭方便挖洞置五寶或蜂蟲之類，就好像沉香樹在植菌一樣。沉香木植菌成功率不高，就好像一般的木頭在開光點眼一樣，雖然非常誠心，可是也常發生入錯神或根本沒有入神的情況，因為木頭本身不具有讓神靈自己入神一樣。
奇楠沉香根據研究結果，沉香菌是會在空氣中自己盤旋找棲身之所，老的奇楠沉香往往在表面增生很多墨綠的黑點，這種情況有兩種可能，一是奇楠沉香本身油線滲出，二是外來沉香菌停駐所留下的痕跡。精靈就如同沉香菌不請自來，因為奇楠沉香所具備的本質最適宜神靈的進駐。
從科學的角度看，現在還是無法分析沉香菌與精靈有何連動關係，但是從味道的角度看，本質好還會香的木頭，用來開光點眼，的確很容易，就可以請到高神靈的神明。但是一塊奇楠沉香千瘡百孔，就像要找到兩公分正八方完整刻2.0m圓珠都不容易，那可能用奇楠沉香來雕刻佛像，坊間常號稱用沉香雕刻佛像，沉香都是零碎的小物更加不可能，不必說自己去判斷。
由於奇楠沉香除非具有山子的樣貌，整塊做藝術的擺設，不但可以聞香還可以觀賞天工造物的神奇，更奇妙的是，這種山子往往都具有精靈的進駐，具備有神奇的力量。假如只可以充作材料，有些會雕成無事牌戴在胸前，或許還可以車成手串，也有雕作拜香，在不能燒香的廟宇作為膜拜祈福的香具。
奇楠沉香經過醇化而成，沉香菌與奇楠沉香有著不可分割的關係，香品自然吸引神靈進駐，因此，奇楠沉香的附屬品，用來作為護身敬神是最適當的。
